棕红苔草多年生，常绿；叶片棕色，丛生。植株高30~50厘米。禾本科苔草属多年生草本植物，丛生型。冠幅30—40厘米。叶片质地粗糙，宽4毫米左右，直立向上。整株呈棕红色，常被误认为干枯死亡，阳光下色泽更加亮丽。
棕红苔草喜光，耐半荫，性强健。对土壤要求不高，耐盐碱，耐寒至-15℃。