熊掌木是1912年法国一位苗圃专家用八角金盘（Fatsia japomica）与常春藤（Hedera helix）杂交而成。
也是近几年引进的常绿灌木，叶碧绿，呈掌状，五浅裂，极少三浅裂，似熊掌状，故名。熊掌木叶有光泽，边缘少齿或无齿，叶柄比八角金盘短，叶直径在15厘米左右，比八角金盘叶片小而厚实，相比之下，比较秀气。